MONUMENT DU 442ème REGIMENT DE COMBAT DES USA

Le 18 octobre 1947 Bruyères célèbre l'anniversaire de sa douloureuse libération. A cette occasion, Louis Gillon, Maire de Bruvères et ancien Résistant, reçoit au nom de la Cité de l'Avison une plaque de bronze présentée par le vétéran Wilson Makabe pour la Ligue des Citoyen Américains d'origine japonaise. Cette plaque relate le sauvetage du bataillon perdu par les hommes du 442éme RCT lors de la Bataille de Bruyères.

Cette plaque sera-t-elle scellée dans les murs de la Mairie ainsi qu'il est d'usage? Maire Louis Gillon et son Adjoint Charles Etienne (Grand-père du fondateur du Chemin de la Paix et de la liberté) en décident autrement et vont ériger un vrai monument à ces Gentlemen soldats qui sauvèrent la ville d'une destruction totale.

Gillon et Etienne veulent que le monument soit construit dans un endroit de paix et de recueillement, au milieu de la nature correspondant parfaitement avec la philosophie des US samurais. Les restes d'un char détruit témoignant des premiers combats pour libérer la ville constituent l'emplacement du futur monument. Les travaux débutent immédiatement. Un coin de forêt est dégagé. Un énorme bloc de granit vosgien est amené. La plaque commémorative y est scellé. L'entourage de la plate forme et les marches d'accès sont en bois. Le monument du 442ème RCT est prêt à être inauguré.

Le jeudi 30 octobre 1947, l'un des seuls monuments dédiés à une Unité en Europe, est inauguré en présence des autorités françaises et américaines. Robert Valantin donne lecture d'un message adressé par le Colonel Virgil Miller, commandant du 442éme RCT.

LE NOEUD DE L'AMITIÉ

"Le Noeud de l'Amitié", création artistique du Professeur Shinkichi TAJIRI est un don du 100/442ême R.C.T. aux habitants de Bruyères. Cet oeuvre d'art fut inspirée par les habitants de Bruyères lors de la visite du Professeur Tajiri en Octobre 1993 où accueilli par Serge Carlesso, il découvrit l'extraordinaire sentiment animant les Bruyèrois à l'encontre des héros dit 100/442ême R.C.T. Les clubs de Vétérans de Californie et leur Président George Yoshihara approuvèrent sans réserve le projet et informèrent les vétérans d'Hawaii du projet.

Quel extraordinaire événement que cette donation du "Noeud de l'Amitié" par le professeur Tajiri au nom des Vétérans du 100/442ème R.C.T. La ville de Bruyères fournira un site calme, propre à la méditation avec une vue panoramique sur la ville et sa ceinture de forêts, les Vétérans donneront la plaque de bronze avec le texte. Ce projet tripartite possède une signification spéciale lorsque l'on sait que le sculpteur est un Vétéran de l'unité et l'un des premiers à s'être porté volontaire depuis le camp de concentration où lui et ses proches étaient parqués, lorsque l'on autorisa les Américains d'origine japonaise à s'envoler dans une unité "spéciale" qui allait devenir le 100/442ème Régiment de combat.

"Le noeud de l'Amitié" sera place sur le Chemin de la Paix et de la Liberté après le Monument du 100/442éme R.C.T. au sommet de la descente vers la Basse de l'Ane où l'on jouit d'une superbe échappée sur la cité dominée par le Mirador de l'Avison. Un lieu propre à la méditation comme le souhaitait son auteur. Son inauguration aura lieu lors des cérémonies du 50e Anniversaire de la Libération en présence du Professeur Shinkichi Tajiri et de prés de 800 vétérans et familles.

Ce texte est issue de l’ouvrage « Bruyères-en-Vosges, 2000 ans d’Histoire en parcourant ses rues, le guide du Chemin de la Paix et de la Liberté » de Pierre MOULIN, en vente en mairie.