Le Docteur Jean Antoine VILLEMIN est l'une des plus hautes et des plus savantes personnalités de la médecine militaire. Né à Prey, le 24 janvier 1827, Orphelin à 13 ans, il fut élevé par son oncle et effectua ses études au collège de Bruyères. Il partit à l'armée le 19 juillet 1848 et il parvint à achever ses études au régiment, grâce à un travail opiniâtre.

Il devint médecin-major de 2e classe le16 mars 1862.

Il fut appelé peu après comme professeur agrégé à l’école d'application de médecine au Val de Grâce à Paris où il fit preuve du plus grand dévouement pendant la guerre, encombré de blessés.

Le 8 février 1871, il était promu médecin principal de 1ere classe. Sa réputation était des mieux établies, de nombreux travaux, notamment sur la tuberculose l'avait signalé à l'attention des savants. Il collabora avec Pasteur dans ses recherches et fut élu Membre de l'Académie de médecine dont il devint le Vice-président.

Officier de la Légion d'Honneur, il fut nommé médecin inspecteur de l’Armée le 19 mai 1885, sommet de sa carrière dans l'armée puisque ce grade est assimilé à celui de Général.

Le Docteur Villemin mourut à Paris en 1892.

A l'entrée de la place Stanislas a été érigé en 1894 le monument du Docteur Villemin. Son buste en bronze, surmonte une stèle de marbre blanc contre laquelle une jeune fille phtisique cherche à se rattacher à l'arbre de la vie. Son buste a été enlevé par les Allemands lors de la réquisition des métaux non ferreux en 1943.

Ce texte est issue de l’ouvrage « Bruyères-en-Vosges, 2000 ans d’Histoire en parcourant ses rues, le guide du Chemin de la Paix et de la Liberté » de Pierre MOULIN, en vente en mairie.